Os bancos alimentares europeus ajudam mais de quatro milhões de pessoas necessitadas
Os bancos alimentares t??m j?? uma not??vel implanta????o na Europa, ainda que a ideia tenha come??ado nos Estados Unidos. Durante o ano de 2007, os 232 bancos alimentares que integram a federa????o europeia distribu??ram 289.500 toneladas de v??veres que permitiram melhorar a alimenta????o de 4,3 milhões de pessoas.
A assembleia foi inaugurada pela Princesa das Ast??rias, Dona Letizia. Victor Renes, da Caritas de Espanha, fez uma an??lise quantitativa e qualitativa dos grupos sociais europeus, considerados como pobres. Segundo os indicadores oficiais europeus, est?? em risco de pobreza todo aquele com rendimentos inferiores a 60 % dos necessários para aceder ??s necessidades e eventualidades consideradas normais. Segundo esse critério, aproximadamente 16 % da popula????o espanhola est?? em risco de pobreza não grave, enquanto que a pobreza grave afecta aproximadamente quase 4 % da popula????o, o que significa 1,5 milhões de pessoas. Na Europa, a m??dia de popula????o no limiar da pobreza ?? de 14 %, enquanto que a sofre extrema pobreza ?? de 2 %.
Os Bancos Alimentares são uma das respostas da sociedade civil para atenuar, na medida do possível, o problema da fome ou a m?? nutri????o dos sectores sociais pobres ou em grave risco de cair na pobreza.
Os alimentos repartidos pelos bancos em funcionamento, pertencentes ?? Federa????o Europeia, até ao ano passado tiveram as seguintes origens: 23 % de d??divas da indústria agro-alimentar; 9 % de pedit??rios entre particulares ??? como as Opera????es de recolha junto de hipermercados; 13 % de empresas de distribuição, como grandes superf??cies ; 5 % dos ???pouco abundantes no mercado???, e os 50 % restantes, dos programas da Uni??o Europeia que até agora tinham beneficiado dos produtos agro-alimentares em poder dos organismos de interven????o.
Nova conjuntura
Devido ?? nova conjuntura mundial de aumento de preços agro-alimentares, os excedentes praticamente desapareceram, de tal forma que em 2008 o programa se financiou com uma linha espec??fica. Esta mudança originou que a Federa????o Europeia dos Bancos Alimentares passasse a desenvolver uma intensa actividade de informação e de contactos com responsáveis da Comissão Europeia para tratar de perfilar um novo sistema de ajudas que permita, pelo menos, manter o nível de distribuição de alimentos aos mais necessitados.
Na base da situação actual est?? a nova conjuntura de fortes aumentos de preços dos produtos alimentares b??sicos, que foi analisada nesta assembleia e cujas consequências são dif??ceis de quantificar neste momento. Tamb??m ?? prov??vel que essa nova situação de altas de preços nos alimentos b??sicos produza um incremento de popula????o em perigo de cair na pobreza extrema.
Tudo isto obrigar?? os responsáveis dos bancos alimentares a intensificar os seus esfor??os para manter e aumentar a quantidade de produtos procedentes da indústria agro-alimentar e do sector da distribuição. Por seu lado, as Federa????es de Bancos Alimentares dos diferentes pa??ses europeus dever??o unificar critérios, j?? que nem todos os governos europeus pensam que uma distribuição de alimentos que cheguem directamente aos necessitados seja a forma mais adequada de combater a pobreza, por causa dos altos custos da log??stica e da distribuição.
Ajuda ??s organiza????es de ac????o social
Mas as 26.220 organiza????es europeias de caridade cujo campo de actua????o ?? o combate contra a fome esperam que os bancos alimentares continuem a ser um dos principais grupos de apoio.
No caso de Espanha, durante o ano de 2007 mais de seis mil entidades de caridade receberam dos 52 bancos alimentares quase 70.000 toneladas de produtos para distribuir entre os necessitados, dos quais 59 % foram fornecidos pelo Fundo Espanhol de Garantia Agr??ria. Mais de 800.000 pessoas durante esse ano puderam alimentar-se ou melhorar a sua situação alimentar gra??as ?? actividade dos bancos alimentares.
O conjunto de actividades dos bancos alimentares seria economicamente invi??vel se não fossem os volunt??rios que integram aproximadamente mais de 90 % dos seus recursos humanos. No conjunto da Europa em 2007 recensearam-se 6.358 volunt??rios, mais 381 assalariados e 311 contratos ???sociais???. No caso de Espanha ??? com 1.015 volunt??rios ??? houve uma ligeira diminui????o de voluntariado durante esse per??odo, o que requer um maior esfor??o e especializa????o nas campanhas de angaria????o.