Aos bispos: A f?? deve impregnar todos os aspectos da vida
O Papa come??ou agradecendo o " afecto leal ?? S?? de Pedro" da Igreja norte-americana, para em seguida recordar os acontecimentos hist??ricos ligados ao nascimento da Igreja nos Estados Unidos. Comemora-se agora o bicenten??rio da funda????o das dioceses de Boston, Nova Iorque, Filad??lfia y Louisville; e da erec????o da primeira s??, Baltimore, como arquidiocese. O Papa animou a seguir com o mesmo esp??rito daqueles come??os, um de cujos rasgos fundamentais foi a atitude de acolhimento ?? imigração. O Papa animou "a continuar a receber os imigrantes que se unem hoje ??s vossas fileiras, compartilhar as suas alegrias e esperanças, acompanh??.los nos seus sofrimentos e prova????ess, e ajud??-los a prosperar na sua nova casa".
A profunda religiosidade do povo norte-americano, que torna Deus presente e recorre a Ele em todos os ??mbitos, incluindo a vida pública, num contexto de s?? liberdade religiosa, mereceu também o reconhecimento do Pont??fice: "O respeito prla liberdade de religi??o est?? profundamente arraigado na consciência americana, um dado que de facto favoreceu que este pa??s atra??sse gerações de imigrantes ?? busca de uma casa onde pudessem dar livremente culto a Deus segundo as próprias convic????es religiosas".
Coer??ncia
A seguir, o Papa come??ou a mencionar alguns aspectos que merecem a aten????o dos bispos na sua missão pastoral. Mencionou em primeiro lugar o laicismo, que tenta converter a religi??o num acto privado: "Sendo verdade que este pa??s est?? marcado por um aut??ntico esp??rito religioso, a subtil influência do laicismo pode condicionar, no entanto, o modo como as pessoas permitem que a f?? influa no seu comportamento". Neste sentido, o Santo Padre fez perguntas incisivas aos bispos sobre a união que deve haver entre a f?? e a vida, entre as cren??as religiosas e as decisões morais: "Ser?? coerente professar a nossa f?? ao domingo no templo e em seguida, durante a semana, dedicar-se a negócios ou promover interven????es m??dicas contr??rias a esta f??? Porventura ser?? coerente para católicos praticantes ignorar a explora????o dos pobres e marginalizados, promover comportamentos sexuais contr??rios ao ensino moral católico, ou adoptar posi????es que contradizem o direito ?? vida de cada ser humano desde a sua concepção até ?? sua morte natural?". O Papa animou a procurar e a difundir essa aut??ntica unidade de vida, quando disse que "?? necessário resistir a toda a tendência que considere a religi??o como um acto privado"; "s?? quando a f?? impregna cada aspecto da vida, os cristãos abrem-se verdadeiramente ?? for??a transformadora do Evangelho".
O materialismo foi outro dos aspectos sobre os quais o Papa quis chamar a aten????o do episcopado norte-americano. Alertou contra o perigo de "serem atra??dos pelas possibilidades quase ilimitadas que a ci??ncia e a técnica nos oferecem", caindo no erro de pensar "que se pode conseguir com os nossos próprios esfor??os saciar as necessidades mais profundas". Prop??s aos bispos que se empenhassem num objectivo pastoral para preencher esses vazios existenciais:"ajudar as pessoas a estabelecer e alimentar semelhante relação vital com Jesus Cristo nossa esperança".
Um terceiro ponto sobre o qual o Papa centrou a sua aten????o foi o individualismo na pr??tica religiosa. Animou a rejeitar concep????es da religi??o e da piedade que se encerram numa relação privada com Deus"em detrimento da chamada a ser membros de uma comunidade redimida". "Se parecesse que isto vai contra a cultura actual - continua Bento XVI -, seria simplesmente uma nova prova da urgente necessidade de uma renovada evangeliza????o da cultura", tarefa que os bispos não devem desatender: "Estais chamados também a participar na troca de ideias na esfera pública, para ajudar a modelar atitudes culturais adequadas". O Papa disse que contavam para isso com um contexto favorável " no qual se aprecia a liberdade de palavra e se anima um debate firme e honesto, respeita-se a vossa voz que tem muito que oferecer ?? discuss??o sobre as questões sociais e morais da actualidade".
Sobre o papel dos leigos, o Papa animou os bispos a renovar os seus esfor??os por "oferecer-lhes uma s??lida formação da f??", tendo em conta que vivemos " numa ??poca saturada de informações" e no meio de um progresso cient??fico que apresenta por sua vez importantes desafios ??ticos. Juntamente com isto, alentou também a continuar com a tradi????o que concede "um alto valor ?? educa????o religiosa".
Bento XVI referiu-se também a algumas leis que suscitam preocupa????o do ponto de vista da moralidade. Ao mesmo tempo que se mant??m um testemunho claro e unit??rio sobre essas mat??rias, o Papa animou os prelados do pa??s a dar uma batalha mais a longo prazo e a insistir na formação moral; " ?? mais importante ainda a abertura gradual das mentes e dos cora????es da sociedade no seu conjunto ?? verdade moral: aqui h?? ainda muito por fazer", disse o Papa.
O esc??ndalo dos abusos sexuais
A família ?? outra das grandes responsabilidades que o Papa quis apresentar aos bispos. "?? vosso dever - afirmou - proclamar com for??a os argumentos de f?? e de raz??o que falam da institui????o do matrim??nio, entendido como compromisso para a vida entre um homem e uma mulher, aberto ?? transmissão da vida".
No final da sua interven????o o Papa dedicou vários pontos ao esc??ndalo dos abusos de menores pelos sacerdotes, um "dos sinais contr??rios ao Evangelho da vida que se podem encontrar na Am??rica". "Muitos de v??s - disse o Santo Padre aos Bispos - me falastes da enorme dor que as vossas comunidades sofreram quando homens da Igreja atrai??oaram as suas obriga????es e compromissos sacerdotais com semelhante comportamento gravemente imoral". Animou-Os a dar "prioridade ??s express??es de compaix??o e apoio ??s vítimas" e a articular "medidas de recupera????o e disciplinares mais adequadas, e promover um ambiente seguro que ofere??a maior protecção aos jovens". Mas, para al??m disso acrescentou, h?? que prop??r objectivos num horizonte mais amplo: "Que significa falar de protecção das crianças quando em tantas casas se pode ver hoje a pornografia e a violência atrav??s dos meios de comunicação amplamente disponíveis?", perguntava o Papa.
Terminou falando da formação dos sacerdotes e da aproxima????o dos bispos aos padres da respectiva diocese. Chamou a "refor??ar as relações com os vossos sacerdotes", para o qual "?? importante que continueis a demonstrar a vossa preocupa????o, o vosso apoio e a vossa orienta????o com o exemplo.