O Ano Paulino pretende impulsionar o ecumenismo e fazer com que os cristãos conhe??am melhor o Ap??stolo
A ora????o pela unidade esteve presente nas palavras que o Papa dirigiu ao ap??stolo S??o Paulo no início do ano em que se comemoram dois mil??nios sobre o seu nascimento. O desejo de conseguir a unidade entre os cristãos também aflorou nas palavras do patriarca Bartolomeu, que no dia seguinte ??? festividade dos santos Pedro e Paulo ??? assistiu ?? cerim??nia papal na bas??lica vaticana.
A inaugura????o do Ano Paulino em Roma coincidiu com a inaugura????o que se realizava em Damasco (S??ria), cidade em que se converteu o ap??stolo. Contudo, em Tarso, cidade natal de S??o Paulo, actualmente na Turquia, o acto celebrou-se no passado dia 22 de Junho. Ainda que oficialmente não haja cristãos nem igrejas nessa cidade, a hierarquia católica do pa??s pediu para poder utilizar durante este ano um antigo templo, hoje convertido em museu.
Antes do início da cerim??nia em Roma, como gesto simb??lico, o Papa acendeu a primeira vela de um candelabro que ficar?? aceso na bas??lica de S??o Paulo até ao fecho deste ano jubilar, a 29 de Junho de 2009. O gesto do Papa foi repetido pelos delegados das demais confiss??es cristãs. A seguir, a prociss??o entrou no templo pela ???porta Paulina???, que ?? diferente da que se usa durante os anos santos. O Ano Paulino, de facto, não ?? um Ano Santo, mas sim um ano tem??tico no qual, al??m do impulso ecum??nico, se prop??e que os cristãos aprofundem o conhecimento da figura de S??o Paulo.
???Paulo quer falar connosco, hoje. Por isso quis instituir este especial ???Ano Paulino???: para o escutar e para aprender agora dele, como nosso mestre, a f?? e a verdade???. O Papa acrescentou na sua homilia que o primeiro ensinamento do ap??stolo ?? que ???a sua f?? não ?? uma teoria, uma opinião sobre Deus e sobre o mundo. A sua f?? ?? o impacto do amor de Deus no seu cora????o. E assim esta mesma f?? ?? amor por Jesus Cristo???.
O centro deste ano jubilar ser?? a bas??lica de S??o Paulo Extramuros, onde se espera que confluam numerosas peregrina????es. O Papa, atrav??s da Penitenciaria Apost??lica, concedeu indulg??ncias especiais para este ano, tanto em benef??cio dos peregrinos que visitem essa bas??lica romana como para os que participem em actos que se organizar??o nas igrejas locais.