Afinal a Terra não est?? a aquecer...
"Não se pode negar que esta ?? uma das questões mais controversas no seio da comunidade cient??fica. Na realidade, não se sabe porque estar?? isto a acontecer neste preciso momento."
"Ao público chegam antes de mais mensagens de alarme sobre o modo como a Terra ir?? aquecer se não se tomarem medidas dr??sticas. ?? claro que existem trabalhos de cientistas de renome a defender o parecer de que a actividade humana contribui para o aquecimento do planeta. Mas a investiga????o também confirma que as previs??es mais catastr??ficas, que são as que enchem os tabl??ides, não gozam de igual consenso e se revelam com frequ??ncia bastante improv??veis.
Durante 30 anos, desde os anos 70 até finais dos anos 90, a temperatura da Terra aumentou em m??dia 0,7 graus cent??grados. Na década de 90 registaram-se temperaturas invulgarmente elevadas, atingindo o m??ximo em 1998, o que despoletou todos os alarmes. Mas durante toda a década p??s 1999, a temperatura m??dia mundial apenas subiu uns impercept??veis 0,006 graus.
Existem por outro lado diferenças consider??veis entre as diversas zonas do mundo. Sem dúvida que a subida das temperaturas no ??rctico em quase tr??s graus provocou uma importante redu????o do mar de gelo. Mas, ao mesmo tempo, as temperaturas desceram em grandes extens??es da Am??rica do Norte, no Pac??fico ocidental e na Pen??nsula Ar??bica, tendo-se verificado igualmente um ligeiro aumento da temperatura na Europa.
A temperatura j?? não est?? a subir
Como o que se esperava era um crescimento sustentado, a estabiliza????o da temperatura mundial despertou dúvidas sobre o valor previsto dos modelos clim??ticos.
O director da sec????o ambiental do The Wall Street Journal, Jeffrey Ball, publicou um artigo em que relembra que os modelos actuais fazem previs??es de temperatura a partir de "dezenas de equa????es que reflectem a movimenta????o dos gases e dos líquidos sobre o planeta", ??s quais acresce a influência de outros factores, como as correntes oce??nicas, a salinidade, a luz solar, as nuvens e a chuva. Mas, sendo embora uma maravilha tecnológica, a qualidade dos modelos depende por inteiro dos dados obtidos, e estes estão ainda cheios de "incertezas", o que, no caso da temperatura dos oceanos, se resume a um problema simples: não se conseguir calcular a extens??o das ??guas.
Uma reportagem da revista Der Spiegel (19-11-2009) faz notar que a rede que mede a temperatura mundial consiste em 517 estações de medi????o. O dado obtido por cada pequeno ponto de medi????o extrapola-se a uma vasta regi??o, atrav??s dos modelos clim??ticos geridos por super-computadores. Mas continuam a existir bastantes pontos cegos. Por exemplo, no ??rctico existem apenas vinte estações para cobrir uma ??rea enorme. Esta situação conduz a uma discuss??o cient??fica em larga escala sobre a raz??o de a temperatura da Terra ter deixado de subir.
Nem tudo ?? resultado da ac????o humana
Alguns cientistas pensam que a Terra continua doente, mesmo sem a sua temperatura ter aumentado na última década. Atribuem esta estabilidade ??s varia????es c??clicas das condições dos oceanos - os fenómenos de El Ni??o e La Ni??a - e afirmam que isso não desmente o aquecimento a longo prazo produzido pelas emiss??es de gases de efeito de estufa.
Os climatologistas previram uma subida da temperatura da Terra entre 2,5 e 3 graus cent??grados ao longo do s??culo, se não forem reduzidas drasticamente as emiss??es com efeito de estufa. No entanto, ningu??m sabe que oscila????es podem ocorrer nas temperaturas durante esse per??odo, porque, de par com a actividade humana, influem no clima factores naturais cujo controlo nos escapa.
H?? quem alegue uma menor actividade solar para explicar a actual estabiliza????o da temperatura da Terra, que ningu??m tinha previsto. Outros atribuem-no ??s varia????es c??clicas das condições dos oceanos, especialmente as das ??guas profundas do Pac??fico."
Não se pode negar que esta ?? uma das questões mais controversas no seio da comunidade cient??fica. Realmente, não sabemos porque est?? a acontecer agora", reconhece na mesma revista Jochem Marotzke, director do Instituto de Meteorologia Max Planck de Hamburgo.
Discuss??es acaloradas e pouco cient??ficas
O mal deste debate, que deveria ser cient??fico, ?? tentar-se ocultar informação considerada inoportuna. Disto foi acusado um grupo de importantes cientistas, que defendem a tese de que a actividade humana ?? a responsável pelo aquecimento global.
Um ataque inform??tico contra a Climate Research Unit da Universidade de East Anglia University, no Reino Unido, um dos principais centros de investiga????o neste campo, permitiu roubar e divulgar na Internet mais de tr??s mil e-mails e documentos, envolvendo alguns dos mais influentes especialistas do clima.
Segundo explica o Wall Street Journal (23 e 24-11-09), uma inspec????o dos e-mails permite observar atitudes pouco de acordo com a discuss??o cient??fica: especialistas que exigem que os outros colegas do grupo se esforcem por apresentar uma vis??o "unificada" da responsabilidade humana na altera????o clim??tica; conseguir dados que não comprometam a hip??tese preferida e que escondam o facto de a temperatura da Terra ter deixado de subir; estratégias para evitar a publica????o das posi????es dos advers??rios nas mais importantes revistas ou para desacreditar revistas que não partilham das mesmas opini??es. Um deles, por exemplo, diz a propósito da revista Climate Research: "Talvez dev??ssemos encorajar os nossos colegas em investiga????o clim??tica a não enviarem artigos a esta revista, ou a absterem-se de mencionar os que nela são publicados".
O caso ateou uma polémica reveladora de que as altera????es clim??ticas se converteram numa dessas questões em que a convic????o de se estar a lutar por uma boa causa serve de pretexto para esquecer vários critérios cient??ficos e ??ticos.
O perigo ?? que "o anseio por catequizar predomine sobre a objectividade no debate cient??fico", como escreveu em The Times (27-11-2009) o diplomata brit??nico jubilado Tony Brenton, que j?? no passado interveio em negocia????es sobre altera????es clim??ticas. "As informações do Painel Intergovernamental sobre a Altera????o Clim??tica parecem mais pr??ticas de persuas??o do que an??lises cient??ficas s??brias. Isto prejudicou a credibilidade das suas previs??es e contribuiu para o crescimento do "agnosticismo clim??tico".