Publicadas novas directrizes sobre a terapia com c??lulas estaminais
Uma das observa????es que mais se destaca no texto ?? a recomenda????o de que os pacientes desconfiem da promo????o via Internet de terapias celulares a preços que rondam os 17.000 euros, mais gastos de deslocação e alojamento para o paciente e seus acompanhantes. De acordo com a ISSCR, tais ofertas prometem um tratamento eficaz de situações como a Doen??a de Alzheimer, a Doen??a de Parkinson, a esclerose m??ltipla e outras, para as quais ainda não existe evid??ncia cient??fica de resultados positivos atrav??s do transplante de c??lulas estaminais.
A Sociedade absteve-se de revelar os nomes das dezanove clínicas que, segundo afirma, oferecem este recurso para o tratamento das doenças mencionadas. Por seu lado, os investigadores admitem que a recupera????o card??aca na sequência de um enfarte ?? o ??nico caso, de entre os publicitados via Internet, em que a efic??cia das c??lulas estaminais est?? comprovada.
Profissionalismo e ética cient??fica
Tendo em conta que são muito poucas as patologias cujo tratamento normal ?? o tratamento com c??lulas estaminais - ?? o caso dos transplantes de c??lulas estaminais hematopoi??ticas para o tratamento da leucemia, ou do tratamento de queimaduras e de altera????es da c??rnea com base em c??lulas estaminais epiteliais -, o documento salienta que a maioria das pessoas tem dificuldade em entender que sejam necessários longos anos de investiga????o de uma terapia deste tipo até o seu uso poder ser aprovado. Esta escassez de conhecimentos sobre a complexidade dos procedimentos facilita o oportunismo de algumas clínicas, que alimentam as esperanças de pacientes gravemente doentes, pretendendo vender-lhes a terapia celular sem conseguirem garantir a respectiva aplica????o em condições adequadas.
Por outro lado, aqueles pacientes que v??o tratar-se ao estrangeiro acabam por ser especialmente vulner??veis, devido ??s insufici??ncias, quer legais, quer no controlo exercido sobre as clínicas pelos pa??ses onde estas operam. Em certos casos, nem sequer existe um sistema de reclama????es por neglig??ncia m??dica e a responsabilidade pela continuidade dos cuidados aos pacientes estrangeiros ?? mais dilu??da.
As novas "Regras" sublinham a import??ncia da aplica????o dos princ??pios geralmente aceites, bem como das pr??ticas de controlo de qualidade, sob a supervis??o de profissionais qualificados e independentes, e em medida proporcional ao grau de risco inerente aos produtos celulares em questão e ao uso que deles se fa??a.
Uma rigorosa experimenta????o prévia em modelos animais ?? prescrita como passo necessário na preven????o do risco. Em todo o caso, os encarregados da aplica????o do tratamento devem explicar ao paciente os possíveis efeitos adversos do mesmo: surgimento de tumores, reac????es imunológicas, comportamento inesperado das c??lulas e, a longo prazo, consequências ainda desconhecidas. As pessoas que se prestam a ser cobaias de investiga????o devem ser informadas, em termos realistas, dos potenciais benef??cios da terapia, de modo a poderem considerar alternativas razo??veis e a não acalentarem falsas esperanças.
Segundo o documento da ISSCR, as c??lulas com fins terap??uticos devem ser recolhidas por procedimentos conformes com as directrizes reguladoras da obten????o de sangue, de tecidos e de órgãos humanos, tendo especial cuidado - diz o texto - com as c??lulas estaminais provenientes de embri??es humanos.
Aceprensa
*International Society for Stem Cell Research